Предыстория

Ученые предполагают, что в доисторические времена территория Туркмении была населена неандертальцами, поскольку обнаружены следы их пребывания близ селения Гаурдак, на склонах горы Большая Балахана (Чарджоуская область, ныне Лебапский велаят).

На территории Туркменистана также обнаружена мезолитическая пещерная стоянка Джебел (близ Небитдага), носители которой в VI тыс. до н.э. мигрировали на Волгу. Эти народы уже владели техникой изготовления примитивной керамики и по-преженему пользовались каменными орудиями. Антропологически они принадлежали к древнеуральской расе. Ряд показателей сближают стоянку Джебел с Кельтиминарской культурой, которую обычно ассоциируют с предками финно-угров.

Классический Неолит представлен земледельческой Джейтунской культурой (VI–V тыс. до н.э.), которая представляла собой периферию Ближневосточного археологического комплекса. Согласно данным современной лингвистики, носители этой культуры говорили на сино-кавказских языках, из чего строится гипотеза, что именно они могли принести неолитическую культуру в Китай (Яншао).

В конце VI – начале V тысячелетия до н.э. Джейтунскую культуру сменила культура Аннау, носители которой представляли новую волну выходцев из Ирана, уже освоивших меднолитейное дело. Синхронно с культурой Аннау в V тыс. до н.э. зарождается поселение Намазга-Тепе, на основе которого формируется Маргианская цивилизация, входящая в круг дравидских культур Среднего Востока (Хараппская цивилизация, Элам).

Во II тыс. до н.э. территорию Туркмении заселяют арийские племена Андроновской культуры, причем первой волной завоевателей считаются носители дардских языков. Исследователи предполагают, что в IX–VII вв. до н.э. здесь (а также на сопредельной территории северного Афганистана) сложился описанный в Авесте протоиранский союз Арьйошайана, который был отчасти разгромлен, отчасти оттеснен к югу турано-массагетскими кочевниками.

Иранский период. В составе империи Ахеминидов

После формирования зороастрийской древнеиранской цивилизации, земли Туркмении попадают в еe орбиту. В VI–IV вв. до н.э. здесь создается сатрапия Маргиана (с центром в городе Мерв), входящая в состав государства Ахеминидов.

Первым государством, центр которого находился на территории Туркменистана, была Парфия со столицей в городе Ниса. Другим важным центром страны в то время стал Мерв. Ядро Парфянского государства составило сакское племя парнов, кочевавшее на территории Туркмении. Воспользовавшись ослаблением государства Селевкидов, они сначала подчинили своему влиянию сопредельные территории Гиркании и Хорасана, а затем и всю Персию, Месопотамию, Армению и Бактрию. Однако серьезным врагом парфян выступили центральноазиатские кочевники, говорившие на индоевропейских языках – тохары (юэчжи).

В составе Сасанидского Ирана

После падения Парфии туркменские земли вновь превращаются в периферию Ирана (Сасаниды). Территории Туркмении в это время были известны как северный Хорасан. В IV веке на территорию Туркмении проникло христианство: в 334 Мерве была учреждена епископская кафедра.

В V–VI вв. территория принадлежащей Сасанидам Туркмении была завоевана кочевыми ираноязычными эфталитами, после разгрома которых Сасаниды вновь вернули утраченное влияние. Однако у северных границ ираноязычной Туркмении образовался Тюркский каганат. В VIII веке арабы разгромили государство Сасанидов и принесли на территорию Туркмении ислам. В 776–783 гг. население участвовало в антиарабском восстании под руководством хуррамита Хашима ибн Хакима (Муканны).

Позднесредневековая Туркмения

В XII веке туркмены, проживающие на территории Туркмении попали под власть хорезмшахов: в 1141 г. Ала ад-Дин Атсызразграбил Мерв, а в 1193 г. Ала ад-Дин Текеш окончательно присоединил земли Туркмении к Хорезму. К тому времени у переселившихся на запад туркменов возникло собственное государственное объединение Конийский султанат, территория которого стала ядром формирования турецкого народа.

В начале 1219 г. территория Туркмении, подчиненная Хорезму, подверглась опустошительному монгольскому нашествию. Города Мерв и Ургенч была превращены в руины. Территория Туркмении надолго превращается в периферию соседних государств: монголо-персидского государства Хулагуидов (XIII–XIV вв.), а затем узбекских империй Тимуридов (XIV–XVI вв.), Бухарского и Хивинского царства. В этот период свободные туркмены вернулись к родо-племенному строю. Особого развития достигло ковроделие.

В 1654 году часть туркмен с полуострова Мангышлак переселилась сначала на север в астраханские степи, а затем под натиском калмыков мигрировала на Северный Кавказ (Трухмены). Другая часть Мангышлакских туркмен в это время мигрировала на юг, где сформировала многочисленный и влиятельный клан текинцев. Третья часть мангышлакских туркмен двинулась к Амударье и образовала племя эрсари.

Советская Туркмения

Русские большевики имели некоторое влияние среди русских рабочих туркменских городов и поэтому попытка установления советской власти была предпринята синхронно центру. В результате на территории Туркмении образовалась интернациональное демократическое коллаборационистское Закаспийское временное правительство, которое обратилось за помощью к Великобритании.

В 1920 г. Красная Армия заняла Красноводск. Основная часть территории Туркмении 7 августа 1921 г. как Туркменская область вошла в состав Туркестанской АССР. 27 октября 1924 г. по национально-государственному размежеванию советских республик Средней Азии преобразована в Туркменскую ССР. Коммунисты передали землю подконтрольным советскому государству сельскохозяйственным кооперативам, которые занимались главным образом хлопководством. Развивалась нефтедобывающая промышленность. Проводилась борьба с неграмотностью при насаждении атеистической идеологии.

В ночь 6 октября 1948 г. в Ашхабаде произошло сильнейшее землетрясение, унесшее жизни от 60 до 100 тыс. человек. В 1954 г. началось строительство Каракумского оросительного канала.

В 1967 г. был введен в эксплуатацию газопровод «Средняя Азия – Центр», по которому туркменский газ пошел в центральные районы России.

В октябре 1990 г. Верховный Совет Туркменской ССР учредил пост президента республики.

Эпоха Туркменбаши (1991–2006)

После развала СССР Туркменистан обрел независимость, в стране установился авторитарный режим Сапармурата Ниязова (бывшего первого секретаря местного отделения КПСС), получившего  22 октября 1993 года официальный титул Туркменбаши.

В 1994–1995 гг. в стране рассматривался вопрос о преобразовании занимаемой Сапармуратом Ниязовым «Туркменбаши» высшей должности президента в шаха и объявлении Туркменистана шахством. Из названия государства Республика Туркменистан было исключено слово Республика, и официальным названием страны стало Туркменистан. Однако на совещании старейшин, прошедшем в 1994 г. в Балканском велаяте, эта идея не была единодушно поддержана старейшинами, представлявшими несколько кланов Туркмении. В связи с этим, а также в бо́льшей мере учитывая высказанное в ходе негласных консультаций отрицательное отношение к этой идее руководств соседних Ирана, Узбекистана, России и учитывая натянутые отношения Ниязова с возможным наследником сыном Мурадом, Ниязов шахом объявлен не был. Позже, в декабре 1999 года, Сапармурат Ниязов был объявлен пожизненным президентом.

Культ личности Туркменбаши включал возведение памятников и мечети Туркменбаши Рухы, переименование улиц, а также горных вершин и даже целого города (Красноводск стал Туркменбашы). Оппозиция и свободный интернет были запрещены, введены цензура, «железный занавес» и слежка за гражданами и иностранцами, а вместо советской идеологии населению на всех уровнях в обязательном порядке навязывалась умеренно-националистическая идеология «священной» книги Туркменбаши «Рухнама» («Философско-историческое исследование духовности туркменского народа» с изложением наказов и заветов настоящим и грядущим поколениям страны 2001–2004), приближенной по статусу к Корану. В политической, общественной, экономической и бытовой жизни населения было введено множество нововведений вплоть до абсурдных. Вместе с тем, благодаря экспорту природного газа и некоторым мерам социальной поддержки, Туркмении удалось сохранить умеренно высокий уровень жизни.

Современность

Вопреки прогнозированию населением и некоторыми аналитиками наступления системного кризиса в Туркменистане в случае внезапной смерти Туркменбаши, после оказавшейся быстрой и неожиданной для туркменского народа смерти Ниязова 21 декабря 2006  года смена политической власти прошла внешне мирно, сколько-либо очевидного кризиса не случилось. Однако предусмотренные конституцией исполнение обязанностей президента председателем парламента-Меджлиса не состоялось. Решением совета безопасности Туркмении временным главой страны стал вице-премьер, министр здравоохранения Гурбангулы Бердымухамедов, который затем был избран вторым президентом Туркмении на выборах 11 февраля 2007 года. В стране было отменено большинство нововведений Туркменбаши и во многом упразднен культ его личности, авторитарный режим был в некоторой мере либерализован и проведены прочие реформы.

12 февраля 2012 года состоялись четвертые президентские выборы. Гурбангулы Бердымухамедов избран на второй срок, с результатом 96,70 %.